 ブルーデー
「だから、調子悪い時は休めばいいだろ」
柄は悪いが美人の校医は、行儀悪く机に腰掛けてタバコを取り出した。
「ったく。先月も来ただろ？生理痛がひどいなら担任にそう言って休め。懲りないやつだな」
「………」
「恥ずかしいのか？女子校なんだから気にする事もないだろ？」
「…るさい」
カーテンで区切られた保健室のベッドは三つ。
そのうち一つには体操着を着て、ぐったり青ざめてる生徒が横になっていた。
体育の授業中に、貧血を起こしてひっくり返ったのだ。
「体育まで出るなんてお前は馬鹿か。少し休んだら、とっとと家に帰れ」
美人の校医は、そのサバサバした物言いで生徒には比較的人気がある。
カチッと音がし、辺りに煙が漂う。
「…校内は禁煙だろう？」
「知るか」
「…ダメ教師」
「俺は教師じゃない。保健医だ」
ノックに続いてガラガラと扉が開き、乱暴に開けた訳でもないのに、その音は授業中の校舎の中ではえらく響いた。
「躯先生、失礼します。…飛影、大丈夫か？制服持ってきたぞ」
クラスメートの凍矢が、飛影の制服とカバンを持ってきた。
「顔色悪いぞ。大丈夫か？雪菜を呼んでこようか？」
「いや、いい。大丈夫だ」
妹の雪菜は別のクラスで、今ごろ授業中だ。
「一人で帰れるか？保護者呼ぶか？」
校医はタバコをもみ消し、そう尋ねる。
「冗談よせ。ガキじゃあるまいし、一人で帰る」
家まで送ろうかという凍矢の申し出を辞退し、飛影は億劫そうに着替えると、保健室を後にした。
＊＊＊
下腹の痛みはズキズキというよりは、規則正しく、ぐうっと差し込むような嫌な痛みで、昨夜からひっきりなしに続いていた。
「くっそ…」
下駄箱から靴を取り出そうと屈んだ途端、一際強い痛みがきて、思わず毒づく。
「男だったら良かったのに…」
今まで何度も呟いた呪いを、今月も変わらずに呟いた。
のろのろと立ち上がり、カバンを取ろうと…
ひょいと後ろから手がのび、飛影のカバンを取った。
「え？…!? …蔵馬!? お前っ…ここで何してるんだ!?」
女子校の玄関だというのに、何食わぬ顔で蔵馬は立っていた。
「迎えに来たんだよ。お腹痛いんでしょ？」
「な、んで…知ってるんだ？」
「今日二日目でしょ？午後体育だし、きっと早退するだろうと思ってさ」
予感的中、と蔵馬は笑う。
…思って!?
どこかに監視カメラでも付いてるんじゃないのか!?
思わず自分のカバンや制服をチェックする。
だいたいなんで人の時間割まで覚えているのか。
「お前…学校は？」
「早退」
門に向かいながら尋ねる。
蔵馬の通う学校は、ここから歩いて五分程だ。
「よ、余計な世話だ！戻れ！」
「えー。心配だもん。それに氷菜さん明後日まで出張でしょ？」
人の親の仕事の予定まで!?
「…めまいがする」
「でしょ？だから俺が一緒に帰ってあげる」
「お前のせいでめまいがするんだ！」
おんぶしてあげる、と言う蔵馬を蹴飛ばし、飛影は通りかかったタクシーを止めた。
＊＊＊
「…なんでお前の家なんだ？」
親元を離れて暮らしている蔵馬のマンション。
パジャマを着せられ、薬を飲まされ、温かいカップを手渡される。
生理痛に効くというハーブティーは、奇妙な香りだが味はそう不味くはない。
「いいじゃない。晩ご飯作るから、食べていきなよ」
氷菜さんいないんだしさ。
雪菜ちゃんにも帰りに寄ってご飯食べてってメールしといたから。
空になったカップを受け取り、横になった飛影にタオルケットをかける。
部屋は弱く冷房がきいている。
薄いタオルケットは肌触りが良く、腹の部分にだけ二重にしてかけてある。
蔵馬はゆるく円を描くように、下腹部をマッサージしてくれている。
「……むかつく…」
「え？何？」
「…なんでもない」
気が利き過ぎて、完璧に優しくて、むかつく。
自分でもそれは理不尽な言い草だと思う。
暖かい手が、ゆっくりと腹を擦る。
膜がかかるかのように痛みが和らぎ始め、
とろりと降りてきた眠気に、飛影はそのまま身を委ねた。
＊＊＊
「飛影ー。起きて！お腹空いちゃった」
妹の声で目を覚ました時には、夏の長い夕暮れが終わりかけ、枕元の時計は七時を指していた。
マンションの中は、蔵馬の作る夕食のいい匂いがしていた。
「え？七時…？」
「うん。私、部活もしてきたもん。よく寝たね。お腹大丈夫？」
「あ、ああ…。………っ!!」
…五時間も寝ていた。
「…やば…!!」
飛影はおそるおそるパジャマの尻のあたりに手を這わす。
濡れていない事に、ホッとする。
「あ、起きたね。ご飯できたよ」
顔を出した蔵馬に、わーい、お腹ぺっこぺこー、と妹は明るく言うと、キッチンの方へ行ってしまう。
「ほら、飛影もおいで」
「ああ…」
立ち上りついでに、シーツも汚していない事を横目で確認する。
「あ、シーツ？大丈夫だよ」
にっこり笑って蔵馬が言った言葉は…
「ナプキン、四時頃にかえたから」
…………え?
「……かえただと？」
「うん」
ご飯冷めちゃうよ。行こ。
そうか。
かえてくれたのか。
それは気が利いている事で…
「…なわけあるかーっ!!」
顔を真っ赤にした飛影の叫びは、マンション中に響き渡った。
その日の夕食がどんな騒ぎになったかは、言うまでもない。 |
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