8月31日

「ねえ飛影。私たち、本当に双子で良かったと思わない？」
「お前…毎年毎年、同じこと言ってないか？」

＊＊＊

飛影の部屋で、二人は山ほどの宿題を前にしている。
“夏休みの宿題”というやつだ。

「はい、数学と日本史、世界史。交換に物理と生物と化学と現文と古典と英語、写させて！」
「どう考えても公平じゃない気がするのは気のせいか…？」
「気にしない気にしない。あ！地理も！」
「だいたい、この数学と日本史と世界史だってお前がやったのか？」
「気にしない気にしない」

8月31日のこの会話と光景は、この姉妹にとってはもはや定例行事だ。

まったくあなたたちときたら！
早めに宿題は済ましなさいって毎年言ってるじゃないの！
だいたい二人で写し合うなんてずるじゃないの！
氷菜はぷんぷんしながら、仕事に出かけてしまった。

それもまた、毎年のことだ。

＊＊＊

朝から始めた宿題を、二人が写し終わったのは夕方だった。
もっとも、三科目だけ写し終わった飛影が、雪菜の分も相当手伝ったのは言うまでもない。
お茶のポットは空になり、クッキーの缶も底を覗かせている。

「ああ、やれやれ。終了！」
「…それはこっちのセリフだ」

ブツブツ言いながら、二人は互いのカバンに宿題の束を詰め込む。

「ん？あれ？入んないー。あ、そうだった」

学校指定のカバンから、雪菜は何やらガサガサと引っぱり出す。

「これあげる。飛影の方が多く宿題してくれたし」
「多くって言うかほとんど俺がし……？…いらんっ!!」

紙袋を開けた飛影は、それを即座に雪菜に突っ返す。

「えー？いいじゃない。せっかくお揃いで買ったのにー」
「いらん！誰が…そんな…は、破廉恥な下着、俺は着ない!!」
「破廉恥って。ママでも使わないと思うけど」

紙袋の中身は、レースでできた、ピンク色の下着だった。
真っ赤になった飛影の手から紙袋を取り、雪菜は中身を取り出した。

美しい花模様のレースで作られたその下着は、淡いピンクが可愛らしい。
ひもの部分も細いレースを幾重にも巻いて作られた、繊細でエロティックな、ブラとパンツ。
やわらかな手触りだが、覆い隠すというそもそもの目的はまるで無視した透け加減。

「カワイイでしょ？私は紫にしたんだ」
「紫ぃ!?」
「高かったんだから。着てよね」
「着ない！色違いなんだから、どっちもお前が着ればいいだろうが！」
「ブラのサイズ、ぜんぜん違うもん」
「………！」

妹の無邪気な一言に、姉はすっかり撃沈した。

＊＊＊

自分の部屋に戻った雪菜は、携帯を開き、一枚の写真を添付したメールを送る。
写真は、さっきのピンクの下着の写真。
買った時に、ちゃーんと撮っておいたのだ。

“見て見て！飛影とお揃いで買ったの！超カワイイでしょ？飛影が着たとこ見たくないー？”

--送信済み--

「これでよし、と」

多分、飛影は、紙袋ごとクローゼットの奥底にしまっちゃうに決まってる。
そうは、させないんだから。

自分の分にと買った、ピンク色とはカップの大きさがだいぶ違う、紫色の下着を眺め、雪菜はニヤッと笑った。